Лаборатория организована в 1989 г. на базе секторов «Мониторинг мелиорированных почв» и «Мелиорация засоленных почв». Она унаследовала методологию и рациональные традиции бывшей лаборатории «Гидрологии и осушительной мелиорации почв» профессора А.А.Роде. Главное направление исследований ее было изучение почвенных процессов (режимов), при этом главное внимание уделялось водному режиму, особенностям его формирования и протекания в различных почвах лесной, лесостепной, степной и сухостепной почвенно-биоклиматических зон страны. Исследование почвенно-гидрологических и гидромелиоративных процессов составляют основу научных работ лаборатории мелиорированных почв, которые кратко можно представить четырьмя направлениями. Основное направление – «Изучение закономерностей передвижения, трансформации и накопления влаги осуществляется в системе приземный воздух – растительный покров – почва – грунтовые воды» с позиций термодинамических (гидрофизических) представлений. За прошедшие годы (с конца 80-х годов прошлого века и по настоящее время) были проведены обширные исследования гидрофизических свойств, закономерностей движения влаги в системе «приземный слой воздуха –растительный покров – почва – грунтовые воды» и влагообеспеченности растений на аллювиальных и дерново-подзолистых почвах. Эти материалы опубликованы в серии периодических статей в известных научных журналах (Почвоведение, Метеорология и гидрология, Мелиорация и водное хозяйство, Вестник сельскохозяйственной науки, Доклады ВАСХНИЛ (РАСХН), Бюллетень Почвенного института и других) и обобщены в монографиях (см. ниже). Другое направление работ – гидрология и мелиорация засоленных почв, в том числе сазовых, такыров и других, руководитель – доктор наук Н.Г.Минашина. Эти работы продолжаются в рамках раздела «Изучить влияние различных водорастворимых солей разных концентраций ионов на рост, развитие и солеустойчивость различных злаков и многолетних трав (исполнитель – канд. наук Зайцева Р.И.). Работы, гидрохимического характера, выполняемые доктором наук В.Н.Крештаповой на торфяных почвах, составили обширный экспериментальный материал, использованный в разработке рекомендаций по рациональному использованию торфяных почв Московской и Брянской областей (2012). Лаборатория проводит исследования водного режима и водного баланса, закономерностей влаго – и солеобмена в зоне аэрации почв лесной, лесостепной и степной природных зон страны; изучает процессы засоления и рассоления, механизмы негативных проявлений водных мелиораций. Разрабатывает методы, способы и устройства для лабораторных и полевых гидромелиоративных исследований. Комплексный подход в исследованиях в области агрофизики, гидрологии и мелиорации почв позволил обосновать новое направление в гидрологи почв – мелиоративную гидрофизику почв, в основе которого лежит термодинамический подход, позволяющий проводить оценку состояния влаги одновременно во всех частях единой природной системы «приземный воздух – растительный покров – почва – грунтовые воды». За истекший период были разработаны и опробованы многие устройства, методы и способы изучения: автоматическая система орошения культур, две модели тензиометра, ряд методов и способов определения гидромелиоративных свойств, защищенных девятью авторскими свидетельствами и тремя рационализаторскими предложениями. За некоторые из них («Способ определения наименьшей влагоемкости», «Новая модель тензиометра» и «Автоматическая система орошения культур»), заведующему лабораторией было присвоена звание «Изобретателя СССР» (теперь – России) с вручением соответствующей медали. Некоторые разработки удостоились медалей ВДНХ. Разработаны рекомендации по режимам орошения и рассоления почв аридной зоны, по предотвращению потерь химических элементов с инфильтрацией, по рациональному использованию торфяных почв Московской и Брянской областей. Впервые в Институте были проведены масштабные исследования с использованием лизиметрии, тензиометрии и других современных методов изучения гидромелиоративных и гидрометеорологических исследований. Результаты их обобщены в восьми монографиях; две из них изданы в Всесоюзном (Всероссийском) широкоизвестном Гидрометеоиздате: (в 1979 и 1991 годах). В течение многих лет ведущие сотрудники лаборатории (доктора наук Муромцев Н.А., Минашина Н.Г., Крештапова В.Н.) принимали широкое и активное участие в научно-практической и прикладной деятельности. Заведующий Лабораторией состоял внештатным экспертом в Госкомитете по изобретениям и открытиям, Госстрое СССР, Астраханском областном отделе охраны природы и Росгипроводхозе. Профессор Н.Г.Минашина участвовала в экспертизе очень важных государственных проектов, например, прокладка канала Волга-Чограй в соленосных породах, переброска вод Сибирских рек в Среднюю Азию и некоторых других. Она была, пожалуй, главным экспертом СССР (потом Росси по вопросам мелиорации засоленных почв и гидромелиративных проектов в стране. Доктор наук В.Н.Крештапова на протяжении многих лет выполняла обязанности Председателя комитета по использованию торфяных почв при Российской академии сельскохозяйственных наук. Некоторые сотрудники Лаборатории в разное время состояли членами Диссертационных советов: Почвенного института, ВНИГиМ, агрономического факультета Университета Дружбы народов. Помимо исследований, финансируемых из бюджета, сотрудники Лаборатории участвуют в выполнении внебюджетных работ на основе договоров. Например, в течение 2001 – 2006 г.г. выполнены исследования по оценке экологического состояния и производительности пойм рек Оки и Угры (контракт с Калужским Гипроводхозом). Лаборатория с 2005 года участвовает в исследованиях института Кормов имени В.Р.Вильямса по проблеме освоения заброшенных земель и перелогов. Проводит совместные исследования по влиянию запаханных измельченных кустарников (береза, осина, ольха и другие) на физико-химические свойства, водный режим, инфильтрационный сток и плодородие дерново-подзолистых и аллювиальных почв. Планируется расширить исследования ОГХ (гидрофизической характеристики почв) и других гидрофизических свойств дерново-подзолистых и аллювиальных почв, водного режима и водного баланса южных черноземов на…. стационаре Почвенного института и на серых лесных почвах Суздальского ополья. Материалы исследований опубликованы в монографиях: «Мелиоративная гидрофизика почв» (1991), «Лизиметры в почвенных исследованиях» (1998), «Исследование режима влаги и химических веществ в агроландшафтах южной тайги» (2001), «Лизиметрические исследования в луговодстве» (2005), «Лизиметры в почвенно-экологических исследованиях» (2009, учебное пособие), «Почвы долины реки Оки, их свойства и регулирование плодородия» (2011), «Особенности внутрипочвенного влагообмена в почвах под покровом культурных травостоев» (2012). За истекший период сотрудниками лаборатории гидрологии мелиорированных почв опубликовано 315 научных работ, в том числе Монографий – 7, учебных пособий – 1, рекомендаций – 5, статей в периодической печати – 51, статей в непериодической печати – 80, статей в газетах – 12, нормативы – 1, статьи в энциклопедиях – 47, статьи в зарубежных изданиях, включая переводы статей, опубликованных в ж. Почвоведение – 20. Сделано научных докладов на различных симпозиумах, включая гласные сообщения без публикации – 92. Заведует лабораторией со дня основания и до настоящего времени доктор сельскохозяйственных наук, изобретатель России Муромцев Николай Александрович.
